新一代便攜式直流高壓發生器主要適用于電力部門、工礦、冶金、鋼鐵等企業動力部門對氧化鋅避雷器、電力電纜、變壓器、發電機等高壓電氣設備進行直流耐壓試驗。  
現在高壓電源和高壓發生器已經沒有嚴格的區別。該儀器主要用于研究直流精電及換流站設備和絕緣材料在直流高電壓下的絕緣強度、直流愉電線路電暈和離子流及其效應以及進行交、直流電力設備的泄漏電流試驗。另外還可以作為其他高壓試驗設備如沖擊電壓發生器、沖擊電流發生器、振蕩回路等的電源。直流高壓發生器在其他科技領域里，如物理學(加速器、電子顯微鏡等)、電子醫療設備(X射線)、工業應用(廢氣沉淀、靜電噴漆等)、或電子通信(電視、廣播站)等方面也被廣泛應用。  
對電氣設備做直流耐壓試驗時，所加的直流電壓多采用負極性，要從兩個方面來認識：  
1．在極不均勻的電場中，氣體的擊穿電壓與電極所帶電荷的極性有很大的關系。在同一棒對板的間隙中，棒帶負電時的擊穿電壓比帶正電時要高一倍多。即在不均勻的電場中，棒對板間隙的放電電壓與棒電壓極性的關系：負棒時放電電壓高。  
電氣設備的外絕緣接近于這種極不均勻的電場。一般電氣設備的外絕緣水平比內絕緣高，內絕緣的缺陷和故障也較外絕緣多，對設備做直流耐壓試驗，雖然內外絕緣都受到考驗，但主要的還是檢查內絕緣，內絕緣主要是液體、固體材料，并采用了極間屏蔽措施，其正、負極性的電壓對絕緣擊穿的影響不大。如電纜絕緣在正極性擊穿中只比負極性低10％。對設備施加直流高壓試驗電壓時，一般不希望外絕緣發生閃絡，為此，采用負極性的直流電壓。  
2．在直流高壓的試驗中，檢驗設備的絕緣主要以其所含的潮氣和水分是影響絕緣好壞的關鍵，由于水分有電滲析現象（即水分子在電場中具有正離子的性質），測試時，高壓都施加在帶電部件，由于高壓是負極性的，因此，水份易吸附在高壓極附近，從而容易檢測出被測物的缺陷。